Key takeaways
- Het protectionistische beleid van de Europese Unie leidt tot hogere autoprijzen voor consumenten.
- Lacunes in de regelgeving stimuleren de invoer van meer vervuilende hybride voertuigen.
- Openstelling voor buitenlandse investeringen versnelt de noodzakelijke technologische ontwikkeling.
Een nieuwe analyse van de internationale denktank Bruegel suggereert dat de huidige strategie van de Europese Unie om haar noodlijdende automobielsector te ondersteunen, de bescherming van gevestigde bedrijven boven de belangen van belastingbetalers en consumenten stelt.
Stijgende kosten voor consumenten
De studie waarschuwt dat beleidsmaatregelen zoals de mogelijke verplichting om accu’s binnen de EU te produceren, de autoprijzen aanzienlijk zouden kunnen opdrijven. Meer specifiek zou het lokaal verplaatsen van de accuproductie de kosten kunnen verhogen van 50 euro tot 85 euro per kilowattuur, wat ongeveer 2.100 euro toevoegt aan de prijs van een standaard elektrische auto (EV).
In combinatie met eisen voor koolstofarm staal zou de totale kostenstijging nog verder kunnen oplopen, wat onevenredig grote gevolgen zou hebben voor consumenten met een lager inkomen en voor betaalbare automodellen.
Balanceren tussen kosten en veerkracht
Bruegel omschrijft dit beleid als een “impliciet pact”, waarbij de overheid producenten beschermt tegen buitenlandse concurrenten in ruil voor de lokalisatie van toeleveringsketens.
Het rapport merkt echter op dat mondiale toeleveringsketens weliswaar de goedkoopste weg naar elektrificatie bieden, maar dat binnenlandse ketens meer veerkracht bieden. De poging van de EU om beide doelstellingen met elkaar in evenwicht te brengen, heeft geleid tot verborgen kosten en regelgevingsinstabiliteit, wat volgens de auteurs het algehele concurrentievermogen schaadt.
Mazen in tariefregeling
Het rapport wijst ook op tekortkomingen in de tarieven van oktober 2024 voor Chinese elektrische voertuigen. Omdat die heffingen van toepassing zijn op volledig elektrische auto’s maar niet op plug-in-hybriden, is de invoer van hybriden sterk gestegen, terwijl de invoer van volledig elektrische auto’s is gestagneerd.
Die maas in de wet verzwakt niet alleen het beschermingsschild voor Europese fabrikanten, maar stimuleert ook de aankoop van meer vervuilende voertuigen.
Sector onder druk
De Europese automobielsector staat al onder zware druk. Grote spelers zoals Volkswagen en Stellantis hebben aanzienlijke financiële verliezen geleden en zijn uit belangrijke aandelenindexen geschrapt.
Sommige productielocaties stappen zelfs volledig af van de autoproductie. Zo worden sommige fabrieken bijvoorbeeld herbestemd voor militaire productie, zoals onderdelen voor luchtverdediging. Sinds 2019 is de voertuigproductie in de EU met ongeveer 19 procent gedaald.
(at)