Key takeaways
- Chocolademerken nemen hun toevlucht tot inkrimping, waarbij de omvang van het product wordt verkleind terwijl de prijzen stabiel blijven, om de stijgende cacaokosten te bestrijden.
- Consumenten kunnen een waardeverlies voelen omdat ze minder product krijgen voor dezelfde prijs, wat kan leiden tot ontevredenheid over het merk.
- Slimme kopers kunnen de inkrimping tegengaan door eenheidsprijzen te vergelijken, andere merken te onderzoeken en goed te kijken naar het nettogewicht op de verpakking.
Chocoladefabrikanten staan voor een dilemma door de stijgende cacaoprijzen. Om winstgevend te blijven zonder de prijzen te verhogen, hebben sommige bedrijven hun toevlucht genomen tot ‘shrinkflation’, het verkleinen van producten terwijl de prijs ongewijzigd blijft.
Milka in opspraak wegens kleiner wordende repen
Vorige week meldde Business AM dat deze strategie onlangs onder de aandacht werd gebracht door de Duitse consumentenbond, die Mondelez voor de rechter daagde en beschuldigde van misleidende verpakkingen voor Milka chocoladerepen. Hoewel de gewichtsvermindering van 100 gram naar 90 gram op de verpakking staat, is dit vaak verborgen in winkeldisplays, waardoor de verandering moeilijk te zien is.
Mondelez beweert dat de prijsverhoging noodzakelijk was vanwege de bijna verdrievoudiging van de cacaokosten. De consumentenbond roept op tot strengere regels die duidelijke waarschuwingen over productkrimp en vernieuwde verpakkingen vereisen.
Wereldwijde impact stijgende cacaoprijzen
De trend om producten te verkleinen zonder de prijs aan te passen beperkt zich niet tot Milka. In het Verenigd Koninkrijk is ook minder inhoud te vinden in dozen van populaire chocolademerken zoals Quality Street en Celebrations, meldt The Guardian. Toblerone verloor zelfs 20 gram aan gewicht. De oorzaak ligt bij slechte cacao-oogsten in Afrika, waardoor de grondstofprijzen sterk zijn gestegen.
Consumenten worden geconfronteerd met hogere prijzen terwijl ze minder producten krijgen, wat vragen oproept over transparantie en waar voor hun geld. De prijsdaling reikt verder dan het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, en de stijgende cacaokosten hebben gevolgen voor chocoladefabrikanten over de hele wereld.
Inkrimping als verborgen prijsstrategie
Bedrijven gebruiken het inkrimpen van de prijzen vaak als een discrete manier om de stijgende productiekosten te beheersen zonder de prijzen direct te verhogen. Deze strategie kan effectief zijn om winstmarges te behouden, vooral wanneer merken geen sterk prijszettingsvermogen hebben in concurrerende markten.
Toch kleven er risico’s aan het verkleinen van producten zonder prijsverlaging. Consumenten die merken dat ze minder krijgen voor hetzelfde bedrag, kunnen dit als misleiding ervaren. Dat kan hun vertrouwen in het merk schaden en leiden tot minder loyaliteit. Als fabrikanten deze strategie te vaak gebruiken, bestaat het risico dat klanten overstappen naar concurrenten die transparanter zijn of meer waarde bieden.
Verkleining van producten bemoeilijkt prijsvergelijkingen
Het verkleinen van producten terwijl de prijs gelijk blijft, maakt het moeilijker om prijzen eerlijk te vergelijken en inflatie goed te meten, omdat het gewicht of de inhoud verandert zonder dat dit meteen zichtbaar is in de prijs.
Slimme shoppers herkennen verkleining van producten door op nieuwe verpakkingen of slogans te letten, die vaak aangeven dat de grootte of inhoud is veranderd. Ook het vergelijken van de prijs per eenheid tussen verschillende merken helpt om deze krimp te ontdekken. Door naar concurrerende merken en huismerken te kijken, kun je vaak meer waar voor je geld krijgen, omdat zij mogelijk minder gebruikmaken van zulke verkleiningspraktijken. (uv)