In het kort
- Cognitieve vaardigheden en rekenvaardigheid gaan wereldwijd achteruit.
- Mobiele technologie tast de concentratie en leesvaardigheid aan.
- De intellectuele achteruitgang begon al ruim voor de pandemie.
Recent onderzoek wijst op een aanzienlijke achteruitgang in de mentale vermogens van zowel jongeren als volwassenen. Zoals de Financial Times benadrukt, is er een merkbare achteruitgang in cruciale vaardigheden zoals probleemoplossing, logisch redeneren en het vermogen om je aandacht erbij te houden. Deze cognitieve tekorten zijn niet beperkt tot één regio, want soortgelijke patronen zijn waargenomen in heel Europa en de Verenigde Staten.
Achteruitgang van rekenvaardigheid
Ook de rekenvaardigheid heeft eronder geleden. Uit gegevens van het Programme for the International Assessment of Adult Competencies van de OESO blijkt dat mensen in alle leeftijdsgroepen meer moeite hebben met wiskunde. Wereldwijd is het aantal mensen dat geen wiskundige logica kan gebruiken om de geldigheid van beweringen te beoordelen met 25 procent gestegen; binnen de Amerikaanse bevolking loopt dit cijfer op tot 35 procent.
Tijdstip van de intellectuele terugval
Hoewel velen deze achteruitgang in het onderwijs toeschrijven aan de verstoringen door de Covid-19-pandemie, wijzen gegevens erop dat het probleem al vóór de gezondheidscrisis bestond. Sommige statistieken laten zien dat de schoolprestaties rond 2012 begonnen te dalen, waarbij bepaalde dalingen tussen 2012 en 2018 ernstiger waren dan die tijdens de lockdowns van de pandemie.
Impact van mobiele technologie
De opmars van mobiele technologie wordt gezien als een belangrijke aanjager van deze veranderingen. Sinds de jaren 2010 heeft een groter percentage middelbare schoolafgestudeerden moeite met concentreren, en zijn de leesvaardigheden sterk gedaald, vooral onder jongeren. De gewoonte van eindeloos scrollen en passief mediagebruik wordt niet alleen in verband gebracht met een afgenomen cognitief uithoudingsvermogen, maar ook met een verslechterende geestelijke gezondheid en verslavend gedrag.
Uitdagingen in het onderwijs en geletterdheid
Bovendien maken specialisten zich zorgen over de verslechterende geletterdheid onder Amerikaanse kinderen. Deze crisis wordt nog verergerd door een groeiende minachting voor formeel onderwijs en het lerarenberoep – factoren die de inspanningen om deze essentiële intellectuele vaardigheden te herstellen kunnen belemmeren.