Wetenschappers hebben voor het eerst in de geschiedenis bliksem waargenomen op de planeet Mars. In de atmosfeer van de rode planeet werd elektrische activiteit opgemerkt en dat wijst op bliksem.
Het is waarschijnlijk geen bliksem zoals we die op aarde kennen. Experts noemen het mini-bliksem. Ze konden het waarnemen dankzij de SuperCam op marsrover Perseverance. In Frankrijk is naar 28 uur aan audio-opnames geluisterd van 1.374 dagen (twee Mars-jaren). Daar werd de bliksem op waargenomen, in de vorm van elektrische ontwikkelingen die normaal wordt geassocieerd met stofstormen.
Bliksem op Mars
Door de beweging van stof binnen die stormen ontstaat er een elektrische lading. De nieuwe vondst kan grote invloed hebben op wat we altijd hebben gedacht over de atmosfeer van de planeet. Denk aan de samenstelling, het klimaat, de bewoonbaarheid en hoe we er straks als mens of robot op ontdekkingstocht kunnen gaan. Naast de aarde heeft nu dus ook Mars electrische activiteit in de atmosfeer. Ook de planeten Saturnus en Jupiter hebben het. Het moet nog officieel worden geverifieerd of Mars daar nu ook toe behoort, maar deze tekenen zijn positief.
De wetenschappers verwachten dat dit nog wel een tijd voor discussie zullen zorgen. In ieder geval kan het verband houden met gesteente dat op de planeet is gevonden. Hierin zitten mineralen die uit chemische reacties zijn voorgekomen en die kunnen op hun beurt weer zijn geproduceerd door een natuurlijk proces als bliksem. Het past ook helemaal in de missie van Perseverance: die moet op Mars kijken hoe het zit met eventueel leven dat op de planeet zou hebben bestaan. Dit soort factoren dragen daar allemaal aan bij.
Lees meer over Mars.