Dat scheidsrechter Sascha Stegemann een rode kaart aan Denzel Dumfries gaf, had voor Virgil van Dijk niet gehoeven. De aanvoerder van het Nederlands elftal zag het oefenmoment tegen Ecuador 'een beetje in duigen vallen'. Zoals het voorafgaand bedoeld was dan.
Na twaalf minuten moest Oranje tegen Ecuador verder met tien nadat Dumfries zich vergreep aan de doorgebroken Gonzalo Plata. Van Dijk vond wat van de beslissing van Stegeman. 'Tuurlijk is dit een scenario dat ook kan gebeuren op een eindtoernooi, maar je had je een ander soort test voorgesteld. We begonnen goed. Uiteindelijk maakt de scheids een beslissing en daar moeten we met z'n allen mee dealen', zo begon de verdediger voor de camera's bij de NOS.
'Ik heb het nog niet teruggezien, maar ik heb wel het gevoel dat ik hem nog kon halen', zo vervolgde Van Dijk. De geïrriteerde captain ging verder. 'De scheidsrechter had andere plannen en dan sta je met tien. Je oefenmoment valt een beetje in duigen. Dan moet je anders gaan spelen en dat hebben de jongens goed gedaan in mijn ogen. Het is een oefenwedstrijd. Wat moet ik ervan maken? Ik heb er een mening over, maar het schiet niet op om daar - met alle gevolgen van dien - iets over te gaan zeggen.'
Hoewel Oranje een kleine tachtig minuten met tien man speelde, eindigde het duel met Ecuador in een gelijkspel. Tijd voor Van Dijk om alvast terug te blikken op afgelopen week en vooruit te blikken op eind mei. 'In mijn ogen is het een goede week geweest', aldus de mandekker, die hoopt dat Oranje een échte groep kan vormen op het WK. 'We moeten er daar het maximale uithalen, dat leeft bij iedereen. We moeten het samen doen. Of je nu wel of niet speelt, iedereen moet zijn steentje bijdragen. En ik weet dat het lastig is, maar we hebben ook alle support daar nodig als we wat neer willen zetten.'
Zondag wacht voor Van Dijk een onderonsje met Nathan Aké en Tijjani Reijnders. Liverpool neemt het zaterdag in de FA Cup op tegen Manchester City. Van Dijk speelde tegen Ecuador één helft. 'Voor mij kwam het wel goed uit', zo besloot hij.