Vanaf 4 januari opent er een nieuwe aanmeldronde voor het Noodfonds Energie. Tot en met 7 mei kunnen huishoudens aanspraak maken op een deel van de 193 miljoen euro die er in totaal beschikbaar is.
Het gaat om huishoudens bij wie meer dan 8 procent van het inkomen naar de energierekening gaat. Ook huishoudens die een bruto-inkomen hebben tussen 130 en 200 procent van het socialal minimium die 10 procent of meer aan energie kwijt zijn, kunnen aanspraak maken. Het Noodfonds Energie is er inmiddels al vele jaren om te zorgen dat mensen elektriciteit kunnen blijven gebruiken. Er is dit jaar zelfs 3 keer meer geld beschikbaar dan vorig jaar.
Noodfonds Energie
De enige mensen die tot nu toe buiten de boot vallen zijn mensen die erg weinig energie verbruiken. Die kunnen niet altijd worden geholpen gezien de regels van het hulpfonds, terwijl ze juist extra zuinig proberen te doen om te besparen. Dit is een verborgen energiearmoede, stellen experts tegen de NOS: deze mensen hebben het koud in de winter.
Voor de mensen die wel geld krijgen uit het speciale fonds geldt dat ze de helft van het bedrag van hun energiekosten vergoed krijgen, maar alleen van het bedrag dat boven die grens van 8 of 10 procent uitkomt. Er zijn ook energiecoaches van Energiebank Nederland die deze mensen bezoekt om ze te helpen. Het zou in de winter voor sommige mensen echt de vraag zijn: ‘Ga ik vandaag koken of mijn huis verwarmen?’
De overheid is zelf niet helemaal blij met het Noodfonds Energie, omdat juist de mensen met verborgen energiearmoede niet worden gezien. Echter stelt Minister Vijlbrief in een brief aan de Kamer dat het niet uitvoerbaar is om te controleren waarom iemand weinig energie verbruikt. Toch is het ook de vraag of de huishoudens die wel worden gezien, en dus wel compensatie krijgen, hier wel genoeg aan hebben. Vorig jaar kwamen arme huishoudens zo’n 600 euro per jaar tekort terwijl het noodfonds dit jaar naar alle waarschijnlijkheid gemiddeld 350 euro per huishouden zal uitkeren.
Structurele oplossing is nodig
Er wordt dan ook regelmatig verzocht om een structurele oplossing te verzinnen. Vorig jaar werd de aanvraagperiode van het Noodfonds Energie ineens na een week al dichtgezet: ditmaal belooft de overheid dat mensen echt tot en met 7 mei kunnen aanvragen. Aan de andere kant zullen huishoudens die dat hard nodig hebben daar waarschijnlijk niet op wachten, dus we denken dat het 4 januari voor veel drukte zal zorgen dat het fonds weer geopend is.